Страстная седмица – последняя неделя перед Пасхой.
В Православной Церкви это самая важная неделя литургического года, посвященная последним дням земной жизни Христа, Его страданиям, распятию, крестной смерти и погребению. Страстная Седмица – предполагает усиленный постный подвиг, а все дни её называются великими.
Каждый день Страстной недели – великий и святой, и в каждый из них во всех храмах совершаются особые службы.
Богослужения Страстной седмицы величественны, украшены мудро расположенными пророческими, апостольскими и евангельскими чтениями, возвышеннейшими песнопениями. Все содержание служб направлено к тому, чтобы чтением и песнопениями сделать человека способным духовно созерцать таинство искупления своей души.
Вечером среды оканчивается великопостное Богослужение, в церковных песнопениях замолкают звуки плача и сетований грешной души и наступают дни иного плача, пронизывающего все Богослужения, – плача от созерцания ужасающих мучений и крестных страданий Самого Сына Божия. В то же время и другие чувства переполняют душу верующего христианина. Оплакивая безвинно страждущего, поруганного и распятого, проливая горькие слезы под Крестом нашего Спасителя, мы испытываем и невыразимую радость от сознания, что распятый на кресте Спаситель совоскресит с Собою и нас, погибающих.
В Страстную неделю следует в меру своих сил поститься строже и, если имеется такая возможность, желательно чаще бывать в храме.
Утром Великого Четверга верующие соприсутствуют на Тайной Вечере, причащаясь Тела и Крови Христовых. Вечером этого же дня читаются Евангелия Страстей Господних. Дальше идет Великий Пяток – распятие Спасителя, самый скорбный день в православном календаре. В Великую Пятницу предписан особо строгий пост; в храмах совершается вынос Плащаницы и Чин погребения — два важнейших богослужения.
Присутствуя в Страстную седмицу на церковных службах, представляющих все события последних дней Спасителя как бы совершающимися пред нами, мы проходим мысленно всю величественно трогательную и безмерно назидательную историю страданий Христовых, мыслью и сердцем своим «сшествуем Ему и сораспинаемся Ему».
